生命的靈魂曲

【拋棄繼承或限定繼承】

小娟移情別戀而和先生協議離婚，充滿挫折的前夫好不容易從妻子外遇的傷痛中走出，遇到新的對象再婚，卻在一場車禍意外中身故死亡。小娟帶著孩子去奔喪。

前夫的再婚配偶看到小娟和孩子的出現，充滿敵意，認為小娟是來爭遺產的。在整理遺物，並到稅捐單位聲請出財產歸戶清單後，發現先生名下財產還不少，對於自己當初未生子，和先生共同奮鬥，累積一些財富，現在卻必須和先生前妻的孩子共同繼承遺產，認為很不公平。雖然對方是先生的親生子，但自己身為配偶，難道她沒有其他權利？

小娟則覺得自己的未成年孩子本來就是前夫的繼承人，孩子和前夫的配偶一起繼承遺產，本來就應該按人數平均分配，為什麼前夫的配偶卻說她應該先拿二分之一？

正當小娟和前夫的配偶對於遺產的分配爭吵不休時，前夫的債權人卻陸續上門討債，而且金額都非常龐大。而債權人知道前夫過世後，先是向前夫的配偶追討，後來知道孩子也是繼承人後，也向小娟追討。小娟不知道前夫到底還有多少債務未清償，也不禁擔心，孩子所繼承到的，恐怕不是爸爸的財產，而是債務。小娟應該如何處理？是不是應該幫孩子拋棄繼承？可是小娟不知道前夫究竟是財產多還是債務多，有沒有其他的方式，可以解決？

配偶可以先拿遺產的二分之一嗎？

前面我們曾經說明過「夫妻剩餘財產分配請求權」，夫妻法定財產制關係「消滅時」產生剩餘財產分配的問題（引1），至於法定財產制關係何時消滅，包括夫妻雙方離婚（不管協議離婚或裁判離婚），或一方死亡，或是改定、改用其他夫妻財產制等三種情形。

夫妻有一方死亡時，夫妻剩餘財產分配的計算方式，和離婚一樣，各自計算夫或妻「婚後所取得至法定財產制關係消滅時（也就是死亡時）現存的財產」，其中贈與、繼承等無償取得的財產，以及慰撫金都不算，再扣除婚姻關係存續中所負的債務，剩下的財產，因為夫妻雙方都有貢獻，應平均分配，所以比較少的一方，可以向較多的他方，請求差額的二分之一。因此，夫妻剩餘財產分配計算的範圍，和遺產並不一致，並不是配偶可以直接拿遺產的二分之一。

而且因為這項權利具有「專屬性」（引1），不能繼承，所以必須是夫妻中死亡的一方剩餘財產較多，「生存的配偶」才可以主張。小娟的前夫和前夫配偶各自計算夫妻剩餘財產的結果，如果小娟的前夫較多，他的配偶可以向其他繼承人，也就是小娟的孩子，主張剩餘財產分配請求權；反之，若前夫的配偶較多，小娟的孩子不能繼承父親這項權利，請求分配。

小娟前夫的配偶若主張夫妻剩餘財產分配，這部分的金額，則視為前夫的債務，要在前夫的遺產中扣除債務後，才由小娟的孩子和前夫配偶，以繼承人地位平均分配（引23）。

小娟發現前夫的債務累累，負債多於資產，要如何為孩子主張權利？

小娟發現前夫的債務累累，財產顯然不足清償債務，而孩子尚年幼，還沒有成年。為了孩子的利益，小娟可以以法定代理人身分，為孩子辦理拋棄繼承（引4）。

必須注意的是，拋棄繼承有一定的時間限制，必須在知道可以繼承的時候起兩個月內辦理。拋棄繼承時，必須以書面向法院為之，並且還要以書面通知其他應為繼承之人（引4）。所以小娟可以代理孩子，檢附前夫的除戶謄本、孩子的戶籍謄本、繼承系統表等文件，在知道前夫死亡，孩子為繼承人時起兩個月內，具狀向法院陳明拋棄繼承，並且以存證信函通知下一順位的繼承人，也就是前夫的父母（引2）。

小娟並不清楚前夫的債務狀況，且不知道是否負債多於資產，不敢輕言為孩子拋棄繼承，影響孩子的權利，小娟還有其他的處理方式嗎？

如果不能確定前夫究竟資產多於負債或少於負債，小娟可以代理孩子辦理限定繼承。所謂的「限定繼承」，就是繼承人只在繼承財產的範圍內，償還被繼承人的債務（引5）。如果前夫的債務多於資產，孩子固然只要在繼承到父親財產的範圍內清償債務，超過的部分就不用負責；相反的，如果資產多於負債，則在償還父親的債務後，剩下的財產就歸繼承人所有，可以保障孩子的權利。

限定繼承同樣是向法院辦理，而辦理的期限，於繼承開始後三個月內，也就是小娟必須在前夫死亡後三個月內，代理孩子向法院具狀表示限定繼承，辦理限定繼承時，必須開具遺產清冊呈報法院（引6）。小娟如果不清楚前夫的財產狀況，可以代理孩子，以繼承人地位，向國稅局聲請前夫的財產歸戶清單，作為呈報遺產清冊的基礎。